Walter Zimmermann ist Emeritus of Honour der Universität Bayreuth
Mit dem Ehrentitel ist Prof. Dr. Walter Zimmermann für sein langjähriges Engagement in zahlreichen Funktionen für die Universität Bayreuth als Lehrstuhlinhaber Theoretische Physik I gewürdigt worden.
Man kann Walter Zimmermann wahrlich als Urgestein der Universität Bayreuth bezeichnen. Er zählte zu den ersten Studierenden der Physik an der Universität Bayreuth und war als Student damals auch zwei Jahre Sprecher des Studierendenparlaments. Nach seiner Promotion und verschiedenen wissenschaftlichen Stationen folgte er dann 2004 als Lehrstuhlinhaber an der Universität des Saarlandes dem Ruf an seinen früheren Studienort Bayreuth, wo er den Lehrstuhl für Theorie weicher Materie & Nichtlineare Dynamik bis 2021 innehatte. 2022 wurde ihm die Wilhelm und Else Heraeus-Seniorprofessur verliehen, die „an erfahrene Fachwissenschaftler/innen der Physik vergeben“ wird, die einen „innovativen Beitrag zur Ausbildung im Fach Physik“ leisten.
In seinem Forschungsfeld nichtlineare Dynamik und Strukturbildung sowie in den Bereichen Aktive Materie und Biophysik leistete Walter Zimmermann zahlreiche international anerkannte Beiträge und förderte in diesem Rahmen viele Nachwuchstalente. Mit mehr als 15 Fachtagungen zu diesen Themen während seiner Zeit in Bayreuth trug er auch zur internationalen Sichtbarkeit des in dieser Forschungsrichtung traditionsreichen Standortes UBT bei. Für diese Forschungsgebiete setze er sich u. a. als Sprecher des großen Fachverbandes „Dynamik und Statistische Physik“ bei der Deutschen Physikalischen Gemeinschaft (DPG) von 2015-2019 ein, wo er auch die internationalen Frühjahrstagungen der DPG, eine der weltweit größten physikalischen Fachtagungen, mit organisierte. Jüngst wurde er zu einer zweiten dreijährigen Amtszeit von 2025 bis 2027 als deutscher Vertreter bei der International Union of Pure and Applied Physics (IUPAP) gewählt.
An der UBT diente er in vielen Funktionen und Gremien, beispielsweise als stellvertretender Vorsitzender des Hochschulrates, Dekan, Mitglied des Senats und Studiengangsmoderator in der Physik. Als Mitglied und Vorsitzender zahlreicher Berufungskommissionen prägte Walter Zimmermann auch die Ausrichtung des Physikalischen Instituts mit.
Zu seinen größten Verdiensten zählt auch sein unermüdlicher Einsatz für den wissenschaftlichen Nachwuchs. So war er an der Gründung des TAO-Schülerforschungszentrum (SFZ) beteiligt. Er fördert seit 2014 sehr erfolgreich SchülerforscherInnen, die an den Wettbewerben German Young Physicists’ Tournament (GYPT) und ihrer internationalen Erweiterung (IYPT) teilnehmen. Die Bayreuther Teams gehören regelmäßig zu den Finalisten mit mehreren Gold- und Silbermedaillen. Auch schafften seit 2014 jedes Jahr jeweils 1-3 SchüerforscherInnen aus dem TAO-SFZ den Sprung ins fünfköpfige Nationalteam, das Deutschland bei der Physik-Weltmeisterschaft vertritt. Mehrere dieser geförderten SchülerforscherInnen sind heute Studierende der Physik an Uni Bayreuth und unterstützen nachfolgende Schülerinnen und Schüler in den Teams.
Nun wurde Zimmermann aufgrund dieses herausragenden Engagements auf Lebenszeit zum Emeritus of Honour der Universität Bayreuth bestellt. „Ich fasse diese großartige Ehrung durch meine Universität als Ermunterung auf, beispielsweise mithilfe der WE-Heraeus Seniorprofessur weiter junge Talente der Physik auch in Zusammenarbeit mit Lehrkräften zu fördern oder mit internationalen Tagungen und Forschungskooperationen weiter Akzente zu setzen. Auch unterstütze ich die Uni Bayreuth gerne weiter beispielsweise beim Bayreuth-Track-Berufungsverfahren und mit Rat in anderen Bereichen“, sagt Zimmermann.
„Wir sind froh, dass er uns damit in beratender Funktion erhalten bleibt und wir weiterhin von seiner Erfahrung profitieren dürfen“, sagt Universitätspräsident Prof. Dr. Stefan Leible.
Theresa Hübner
Stellv. Pressesprecherin
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